композитор начинает разработку жанра историкобиографической оперы, где центральный герой – историческая личность – предстает перед нами не только в его множественных связях с эпохой, социальной средой, но (и это главное) во всем духовном богатстве своего внутреннего мира. Исследование этого мира, природы поступков и действий героя определяет отныне позицию Мейтуса как оперного композитора.

Премьера «Махтумкули» состоялась в декабре 1961 года в Ашхабаде (режиссер А. Карлиев, дирижер X. Аллануров, художник А. Кулиев). В спектакле отлично прозвучали лирические страницы оперы, связанные с образом Менгли (А. Аннакулиева и М. Кулиева), арии и монологи главного героя (Д. Караджаев). Яркое впечатление на зрителей произвела заключительная сцена – сожжение книг «вероотступника» Махтумкули. В ней, по справедливому замечанию рецензентов, Ю. Мейтусу удалось счастливо избежать шаблонов и оригинальными средствами выразить оптимистическую идею творчества туркменского классика. От трагической сцены расправы над Махтумкули композитор мастерски переходит к светлой, мажорной музыке финала, где поэту является видение нежной Менгли, собирающей цветы. Это цветы молодости, радости, будущего.

В творчество Юлия Мейтуса ленинская тема вошла в 1924 году (ритмодекламация «На смерть Ильича»). Позднее композитор неоднократно обращался к образу В.И. Ленина. Им созданы: хор «Ленин» (слова С. Щипачева) из «Партизанской сюиты», романсы «Ленин с нами» и «Портрет Ленина» на стихи М. Рыльского, «У мавзолея» и «Елочки», а также монолог для баса и симфонического оркестра «Ленинское слово» на стихи А. Малышко. Однако в течение многих лет Ю. Мейтус вынашивал замысел о воплощении образа вождя в опере.

Не просто было решить вопрос – какие эпизоды из жизни В.И. Ленина следует взять за основу либретто? Вместе с А. Васильевой композитор изучил огромное количество исторических документов, архивных материалов, воспоминаний, побывал в музеях Москвы, Ленинграда, Казани. Незабываемое впечатление оставило посещение дома-музея в Ульяновске.